なぜ山本はヤマモロなのに大谷はオオラニではないのか（flap Tの条件）

　メジャーリーグのドジャース所属の日本人選手の二人、どちらも名前にタ行が入っています。

　山本由伸選手の名前がアメリカの実況者に呼ばれるとき、「ヤマモト」ではなく「ヤマモロ」に聞こえるのをご存じでしょうか。

　たとえば以下の動画の出だしで名前が呼ばれるので、聞いてみてください。はっきりヤマモロと言っています。

　このように、tやdの音が日本語のラ行音のようになってしまうのは、英語では珍しいことではなく、「flap T（フラップT）」と呼ばれています。

　たとえば、water, better, city, studyなどで、太字にしたtやdの音は、flap Tの発音になります。つまり、ワラー、ベラー、スィリー、スタリーのように発音されるということです。

　flap Tが発生する条件は、

1. t（またはd）の音が母音に挟まれていること。
2. t（またはd）が含まれる音節にアクセントがないこと。

の2つがともに満たされていることです。

　これは、該当の音連続が2単語にまたがっていても適用されます。たとえば、a lot of, go toなどのtもflap Tの音になります。

　逆に、tea, stay, catなどのtは、flap Tになりません。なぜだかお分かりでしょうか。

　そう、母音に挟まれていないからです。

　ここでクイズです。potatoの場合、1個目のtと2個目のtは、どちらもflap Tになるでしょうか。それとも片方だけでしょうか。

　正解は、「2個目のtだけがflap Tになる」ですね。これはなぜかというと、potatoのアクセントが2音節目（太字にしたところ）にあるからです。アクセントのある音節ではflap Tにはなりませんから、potatoはポテイロウのように発音されます。（ポレイロウやポテイトウではありません）

　さて、タイトルのお話に戻りましょう。

　ここまでのご説明で、なぜYamamotoはヤマモロになって、Otaniはオーラニにならないのか、お分かりいただけたでしょうか。

　そう、Otaniはtaにアクセントを置いて読まれるからです。このtは母音には挟まれていますが、アクセントがあるのでflap Tにはならないのです。

　今回の記事は、受験英語には全く使いませんが、楽しんでいただけたら幸いです。